Герои: четыре человека в замкнутом мире Котминэ

В новелле «Башня из чёрного дерева» всего четыре значимых персонажа, и все они собраны в тесном пространстве усадьбы Котминэ. Такая камерность — не случайность: Фаулз ставит героев так близко друг к другу, что каждый становится зеркалом для остальных. Разберём их по очереди.

Генри Бресли — старый мастер

Генри Бресли — знаменитый английский художник-эмигрант, доживающий свой век в бретонской глуши. Он стар, много пьёт, груб, провокативен, полон презрения к вежливой посредственности и к абстрактному искусству. За этой грубостью — цельность: Бресли всю жизнь писал человеческое тело, риск, страсть, и он заслужил право говорить резко.

Бресли — носитель фаулзовской идеи о том, что настоящее искусство рождается из смелости и связи с живым, а не из отвлечённых схем. Именно он бросает Дэвиду обвинение в «башне из чёрного дерева». При всей неприглядности он честнее и живее молодого гостя. Подробнее о художественной позиции Бресли — на странице об искусстве против абстракции.

Дэвид Уильямс — герой-наблюдатель

Дэвид Уильямс — молодой английский художник-абстракционист, критик и преподаватель. Он умён, тактичен, женат, хороший отец, успешен. Именно его глазами мы видим Котминэ. Но всё, что делает его удобным и приятным человеком, в системе новеллы оборачивается против него: осторожность, рассудочность, привычка к безопасности.

Дэвид — не злодей и не глупец. Его трагедия в том, что он способен понять, чего лишается, но не способен на поступок. Он проходит путь от самодовольного профессионала до человека, раздавленного осознанием собственной трусости. Это центральное «поражение» новеллы.

Диана — «Мышь»

Диана, которую Бресли прозвал Мышью, — молодая одарённая художница, живущая в Котминэ как модель, помощница и любовница старика. Прозвище обыгрывает английское слово: «Mouse» звучит почти как «Muse» (муза) — и Диана действительно муза, вдохновляющая и Бресли, и, ненадолго, Дэвида.

Она тоньше и печальнее, чем кажется вначале. Диана понимает цену своей жизни при Бресли и мечтает вырваться, но боится. В сцене в саду именно она открывает Дэвиду возможность другой судьбы — и именно его нерешительность закрывает эту дверь. Диана — воплощение живого шанса, который герой не берёт.

Энн — «Уродка»

Энн, прозванная Уродкой (the Freak), — подруга Дианы, более резкая, богемная, вызывающая. Её роль в сюжете скромнее, но важна как контраст: рядом с ней видно, насколько Диана серьёзнее и глубже. Прозвища девушек, нарочито грубые, задают атмосферу свободы и провокации, царящую в Котминэ.

Как герои связаны

Четверо образуют напряжённый узел:

• Бресли и Дэвид — два художника, старый и молодой, живое и отвлечённое искусство; идейные антагонисты.
• Дэвид и Диана — упущенная любовь, несостоявшаяся другая жизнь.
• Бресли и Диана — власть и зависимость, гений и его муза.
• Диана и Энн — глубина и поза, две версии молодости.

Эта конфигурация — любовный и творческий треугольник, вокруг которого вьётся приезжий, — восходит к средневековому бретонскому лэ «Элидюк», которое Фаулз перевёл и включил в тот же сборник как ключ к своим темам.