Джон Роберт Фаулз (31 марта 1926 — 5 ноября 2005) — британский романист, соединивший экзистенциальную философию с захватывающим сюжетом. Учился в Оксфорде, преподавал на греческом острове, последние сорок лет жизни провёл в маленьком Лайм-Риджисе на побережье Дорсета. Его книги переведены на десятки языков и неоднократно экранизированы.
Детство и образование Джона Фаулза
Фаулз родился в Лей-он-Си, портовом пригороде Эссекса. Отец — торговец табаком, ветеран Первой мировой войны — олицетворял для него викторианский консерватизм, против которого будущий писатель восставал всю жизнь. В годы Второй мировой семья переехала в Девон: именно тогда у Фаулза сложилась привязанность к юго-западному побережью Англии.
В 1944 году он ненадолго поступил в Эдинбургский университет, затем был призван в Королевскую морскую пехоту. Служба оказалась короткой — война заканчивалась, боевых действий не было. В 1946-м Фаулз поступил в Нью-Колледж Оксфордского университета на французский язык и литературу. Здесь он открыл для себя Камю и Сартра: экзистенциализм навсегда определил интонацию его прозы.
Годы Джона Фаулза на острове Спеце
После Оксфорда Фаулз преподавал в нескольких английских школах. В 1951 году он принял должность учителя английского в колледже Анаргириос и Коргиалениос на греческом острове Спеце — и два года там перевернули его жизнь.
Остров дал ему три вещи, определившие дальнейшее творчество:
- Пространство загадки. Лабиринт сосновых рощ, белёные стены, отрезанность от материка — атмосфера, из которой вырос «Волхв». Остров под именем Фраксос стал местом, где протагонист Николас Эрфе оказывается втянут в психологическую мистификацию без видимого разрешения.
- Элизабет Уиттон. На острове Фаулз познакомился с женщиной, ставшей его женой в 1956 году. На протяжении десятилетий она оставалась его первым читателем и критиком.
- Черновик главного романа. Первая редакция «Волхва» была написана ещё до возвращения в Англию. Книгу Фаулз переписывал снова и снова — она вышла в 1965 году, расширенная редакция — в 1977-м.
Первый успех Джона Фаулза: «Коллекционер»
К 1963 году Фаулз уже отверг несколько собственных рукописей. «Коллекционер» — история Фредерика Клегга, чиновника и любителя бабочек, похитившего студентку-художницу, — стал его первой опубликованной книгой. Клегг накалывает бабочек на булавки и коллекционирует девушку так же, как мёртвых насекомых: роман исследует механику власти над свободой с хирургической точностью.
Книга мгновенно стала бестселлером по обе стороны Атлантики. В 1965 году Уильям Уайлер экранизировал её с Теренсом Стэмпом и Самантой Эггар в главных ролях. Финансовый успех позволил Фаулзу оставить преподавание.
Для понимания эволюции писателя полезна хронология его книг:
| Произведение | Год | Жанр |
|---|---|---|
| Коллекционер | 1963 | Психологический триллер |
| Аристос | 1964 | Философское эссе |
| Волхв | 1965 (1977) | Роман-загадка |
| Женщина французского лейтенанта | 1969 | Постмодернистский роман |
| Башня из чёрного дерева | 1974 | Сборник новелл |
| Дэниел Мартин | 1977 | Роман |
| Мантисса | 1982 | Роман |
| Червь | 1985 | Исторический роман |
Жизнь Джона Фаулза в Лайм-Риджисе
В 1965 году Фаулз с Элизабет обосновался в Лайм-Риджисе — маленьком городке на Юрском побережье Дорсета, знаменитом скалой Кобб и богатством окаменелостей. Город стал для него не просто домом, а частью мышления.
«Женщина французского лейтенанта» (1969) выросла из этого ландшафта. Знаменитая сцена, где Сара Вудрафф стоит на Коббе под ударами ветра, — один из самых узнаваемых образов британской прозы XX века. Роман играет с викторианской нарративной конвенцией: автор прямо вмешивается в текст и предлагает несколько альтернативных финалов.
«Башня из чёрного дерева» и усадьба Котминэ у Джона Фаулза
В 1974 году вышел сборник новелл «Башня из чёрного дерева». Заглавная история разворачивается в бретонской усадьбе Котминэ — обиталище эксцентричного художника-старика, затворившегося в лесу с двумя молодыми женщинами. Молодой арт-критик, приехавший для интервью, оказывается перед выбором между безопасным конформизмом и живой, опасной свободой. Котминэ у Фаулза — пространство зачарованное: архаическое, лесное, выпавшее из времени цивилизации.
Музей и местная история Джона Фаулза
Параллельно с литературой Фаулз занимался историей побережья: с 1979 года он был почётным хранителем Музея Лайм-Риджиса, писал о геологии и флоре края, составлял путеводители. Этот интерес к конкретному месту — не туристический, а натуралистический — прослеживается и в его прозе.
Последние годы Джона Фаулза и наследие
В 1988 году Фаулз перенёс инсульт, существенно ограничивший его способность работать. Элизабет умерла в 1990 году. В 1998-м писатель женился во второй раз — на Саре Смит.
5 ноября 2005 года Джон Фаулз скончался в Аксминстере, Девон. Ему было 79 лет.
Что осталось после Джона Фаулза
Фаулз показал, что серьёзный философский роман может быть читаемым без скидок на «трудность». Его влияние прослеживается у Иэна Макьюэна, Кейт Аткинсон, Сары Уотерс — у всех, кто работает с историческими пластами и ненадёжным рассказчиком.
- Архив писателя хранится в Центре Гарри Рэнсома Техасского университета в Остине.
- Музей Филпота в Лайм-Риджисе, которым он руководил, работает по сей день.
- «Волхв» регулярно входит в списки ста лучших романов на английском языке.
- «Женщина французского лейтенанта» экранизирована в 1981 году Карелом Рейшем с Мерил Стрип и Джереми Айронсом.